一般认为，财政政策长于结构调整且作用比较直接，货币政策为间接调控，常用于总量扩张与收缩。在经济紧缩或经济偏冷时，由于货币政策的传导环节较多，而且结构调整的效果不如财政政策明显，体现政府的调控意愿和鼓励方向也不如财政政策那么直接，因此倾向于更多地使用财政政策手段，特别是通过扩大政府支出规模来拉动投资和消费的增长，刺激经济的回升。而货币政策的影响虽然是间接的，但较之于财政政策而言，货币政策在运用时要灵活得多。在经济繁荣时，总需求大于总供给，中央银行通过控制货币供给与提高利率，对抑制总需求会产生明显效果。
　　在现代市场经济条件下，作为宏观调控主要手段的财政-货币政策，虽然各有其特定功用，但又有着紧密的内在关联。无论在经济扩张还是在经济紧缩时期，两大政策都能对经济总量与结构两个方面产生影响。在实际运用中，政府总是根据二者特点和不同功能配合使用，如期达到最佳的调控效果。